纯碱 ,学名碳酸钠,又称苏打 、碱灰 ,一种重要的化工基本原料,纯碱工业 的主产品。通常为白色粉末 ,高温下易分解,易溶于水,水溶液呈碱性 。碳酸钠与水生成Na2 CO3 ·10H2 O、Na2 CO3 ·7H2 O、Na2 CO3·H2 O三种水合物,其中Na2 CO3 ·H2 O为稳定,且溶于水的溶解热非常小,多应用于照相行业,商品名称碳氧。Na2 CO3 ·10H2 O 又称晶碱或洗涤碱 ,溶于水时呈吸热反应 ,在空气中易风化。Na2 CO3 ·7H2 O不稳定,仅在32.5~36℃范围内才能从碳酸钠饱和溶液中析出。
纯碱的用途很广,一般都是利用它的碱性。它可用于制造玻璃,如平板玻璃、瓶玻璃、光学玻璃和高级器皿;还可利用脂肪酸与纯碱的反应制肥皂;在硬水的软化、石油和油类的精制、冶金工业中脱除硫和磷、选矿、以及铜、铅、镍、锡、铀、铝等金属的制备、化学工业中制取钠盐、金属碳酸盐、漂白剂、填料、洗涤剂、催化剂及染料等均要用到它,在陶瓷工业中制取耐火材料和釉也要用到纯碱。